Que dire sur cette merveilleuse vallée, si ce n'est, son côté unique et original. Tout a été dit sur cette vallée et mon propos ne sera en aucun cas de vous la décrire comme tant d'articles pour touristes en mal d'exotisme. Je vais essayer de vous guider dans les moindres recoins de cette Auge Glaciaire à l'histoire complexe liée au Volcanisme et au travail des glaciers il y a environ 12 mille ans. Ici tout est fait pour émerveiller et intéresser l'oeil du randonneur, mais aussi celui du visiteur d'un jour. L'histoire de la formation de cette Auge Glaçiaire est complexe et s'est faite sur des milliers d'années. Elle est située au Nord-Est du massif du Statovolcan du Sancy et est configurée en forme de fer à cheval vers  l'amont. Dans sa partie amont nous pouvons observer des dépots de débrits d'avalanches de fond de vallée et ce, jusqu'à plus d'une dizaine de kilomètres en aval. L'entrée dans cette vallée "à l'aval" de l'auge glaciaire est tout simplement un ravissement pour les yeux. Au loin, domine, imposante et reignant sur la vallée entière, la fameuse Rancune, lieu mythique pour les grimpeurs, mes aussi pour certains rapaces, comme le faucon pélerin. Ici sur cette photo, le Moro-Sphinx ou Sphinx Colibri. Ce petit papillon nocturne à l'activité débordante le jour, n'a de cesse que de récolter le nectar des fleurs en fond de vallée à l'époque ou les chardons Laineux s'offrent aux insectes volants de tous poils. (article sur le Sphinx Colibri en vallée de Chaudefour:  Le MORO SPHINX ou SPHINX COLIBRI dans la Réserve Naturelle de la Vallée de CHAUDEFOUR, Sancy. En pénétrant au coeur de la vallée, en face , la Crête de Coq  (ancien dôme) et sa voisine, la Rancune (dyke). Ce Dyke (ou filon discordant) est comme je le disais plus haut, un site extraordinaire pour l'escalade, offrant des voies de très "haut niveau" et relativement bien protégées. Sa voisine la Crête de Coq, plus accessible techniquement, offre tout un panel de voies d'escalade de "difficulté moyenne" et plus fréquentées par les grimpeurs en mal d'expérience. En fond de vallée et dominant l'ensemble  de la vallée, le Puy Ferrand (ancien Dôme Coulé), est l'objet, l'hiver, de toutes les attentions de la part des alpinistes, à la recherche d'ascensions de couloirs en neige.  article: LE SANCY, MONARQUE DU MASSIF CENTRAL Descente en rappel, après une journée d'escalade sur la Rancune. La Marmotte est grandement présente en vallée de Chaudefour et ce sur plusieurs endroits. Elle vie sur les versants comportant des pierriers au pied des dykes et garde jalousement son territoire. Il n'est pas facile de l' approcher, car la plupart des sentiers permettant de l'observer sont interdit d'accès et ce, pour son bien-être et  sa préservation. Il est toutefois très facile d'en croiser , car elle  est souvant repérable à  son cri strident et très carractéristique. Ambiance, voie normale de la Rancune. Pureté de la ligne et sensation garantie... Le mouflon de Corse est présent depuis le mois de novembre 1957, il est dans cette vallée, suite à la volonté des fédérations de chasseurs du Puy de Dôme. Depuis 1987 leur population est en constante augmentation, on en compte aujourd'hui environ 400 sur le massif. Sur la photo, un grand mâle est venu à ma rencontre lors d'une pose face à la Rancune, sur le sentier de Liadouze, le face à face a été de très courte durée. Ne me sentant pas et sortant des genets en contre-bas du sentier où j'étais assis en train de boire un thé, il déboucha juste devant moi. On ne dira pas qui de nous deux a été le plus surpris et impréssionné, la rencontre était de l'ordre du "mètre" et ce genre d'instant privilégié, laisse des marques, certainement plus dans l'esprit du randonneur que dans celui de la bête... En redescendant sur le sentier de Liadouze, pour rejoindre le fond de vallée, après avoir fait le tour de la Réserve par les crêtes, la vue est grandiose. Au loin et en face, la fameuse chaîne des puys dominée par son monarque, le Puy de Dôme. A droite et au Sud de celle-ci, les puys de Lassolas et la Vache. A gauche, et au Nord, le grand Suchet, le Pariou et j'en passe... Au centre et à gauche sur la photo, le fameux, Col de la Croix Saint-Robert et ses troupeaux de Brebis. Voisin direct du Mouflon, le Chamois représente une colonie importante, principalement sur le massif du Sancy. Tout comme le Mouflon, le chamois a été introduit sur le massif, par le voeux des Fédérations de Chasseurs. Venant du massif du Cantal, un "éterlou et deux éterles"  se sont installés dans cette vallée. Depuis ils ont proliférés et au dernier comptage, il semblerait que la population serait d'environ 250 têtes. Les dépôts volcaniques, en fait, les (coulées pyroclastiques, lahars, tufs, sédiments etc....), forment l'essentiel des ravines encaissées. Les formations en surface, comme les moraines, les éboulis, mais aussi les produits d'érosions récentes, comme les sables, les galets de torrents, forment et tapissent les flancs, les fonds de vallée et donnent l'aspect visuel actuel à la vallée.. Sur le fil des crêtes, en redescendant vers "l'arche", lieu de rencontre avec les mouflons et Chamois, mais aussi des Marmottes et autres habitants de la vallée. En face et sur l'autre versant, la cascade de la Biche (ancien lac de lave) dont les orgues ont été mise à jour par l'érosion des glaciers, où coule une eau claire et limpide, souvent gelée l'hiver pour le plus grand bonheur des grimpeurs sur glace (escalade engagée, car pas très souvent en […]

Chronique d'une hivernale au pays des Masaï Si j'ai pu écrire ce carnet d'aventure après 23 années, c'est grâce à des notes personnelles trop longtemps laissées dans un tiroir. A l'assistance de Marie, qui depuis ce temps, fait preuve de beaucoup de patience à mon égard pour que je puisse parcourir les montagnes de notre bonne vieille planète. A toi Marie. Avant propos Le mont KENYA est un volcan érodé. Il se dresse isolé au dessus de la savane environnante. Il possède un caractère particulier. Le sommet présente un escarpement de 800 mètres, sur un socle de 90 kilomètres en forme de dôme. De profondes vallées s'y enfonce. La faune et la flore y sont extraordinaires. Une épaisse forêt couvre ses pentes jusqu'à 3000 mètres d'altitude. Le mont KENYA est décrit comme étant une montagne pour alpinistes techniquement chevronnés. Les deux couloirs glaciaires que nous avons entrepris de gravir ne sont que très rarement escaladés par les alpinistes. Le couloir DIAMOND et WINDOW ont été gravi respectivement pour la première fois les 4 et 5 octobre 1973 par les alpinistes Phil. SNYDER et P. THUMBI et le 20 août 1973 par Phil. SNYDER et T. MATHENCE. Il suffit d'un simple coup d'oeil pour comprendre que seul des alpinistes expérimentés et aguerris aux escalades d'envergures, peuvent prétendrent s'attaquerer à cette montagne, dont toutes les voies sont longues et difficiles, sans parler de son altitude respectable. En 1982, il était né dans l'esprit de Georges REGERAT, président du club Amitié Nature de Montluçon , d'entreprendre l'ascension du mont KENYA par plusieurs itinéraires de grandes difficultés (couloirs Window et Diamond). Suite à notre rencontre, il me demanda de faire partie de son équipe, ce que j'ai accepté de suite avec un grand bonheur. Nous effectuerons entre autres, le tour du mont KENYA, l'ascension de la pointe LENANA, de la pointe PETER (par l'arête nord nord est) et redescendrons après avoir réussi l'ascension des deux couloirs, par la paroi orientale, en empruntant la voie MACKINDER. Le BATIAN (sommet principal 5199M) et le NELION (sommet oriental 5188M), offrent de puissantes murailles rocheuses et de vertigineux couloirs glaciaires de plus de 700 mètres de hauteur. Cette expédition a été agrée par la Fédération Française de la Montagne (FFM) à l'époque. L'ascension des deux couloirs glaciaires a exigé beaucoup de lucidité, treize jours de combat contre les éléments et au bout, la merveilleuse impression d'avoir participé à une aventure hors du commun. Nous la devons à Georges! Au moment où j'écris cette chronique, les couloirs Window et Diamond, ne sont peut-être plus réalisables. Aux dernières nouvelles, rapportées par des alpinistes en août 2005, le Window aurait complètement disparu, pour faire place à un itinéraire dans une roche délitée et peu sure (qui sait peut-être une première?). Quant au Diamond, les cent premiers mètres en glace lui manque cruellement depuis maintenant février 1993. Il n'y a pas de doute, le réchauffement climatique poursuit inexorablement son oeuvre! Ces notes personnelles relatent l'expédition au jour le jour et particulièrement, l'ascension de l'ice WINDOW effectué avec Claude GILLONIER. Claude GILLONIER L'équipe: Georges REGERAT, chef d'expédition, Marc BURGER, Claude GILLONIER et Christian BARBIER. A Nairobi le temps est gris et maussade, comparable à un temps d'automne. Précisons qu'en hémisphère sud, les saisons sont décalées, c'est la période hivernale sur le massif du mont KENYA. Nous logeons dans les quartiers populaires de la capitale, des fenêtres de notre chambre nous pouvons entendre un brouhaha incessant et une agitation continuelle, témoignant de la vie trépidante des africains de ces quartiers. Nous partons visiter NAIROBI. Cette ville d'Afrique est assez originale, avec ses tours rondes, ses gratte- ciel, ses grandes allées fleuries de bougainvillées. La périphérie ressemble à la plupart des villes africaines, sales, pauvres et parfois sordides. Je suis très impressionné par la saleté dans laquelle pataugent et vivent les habitants des quartiers populaires. Le climat de NAIROBI varie peu tout au long de l'année. Il est tempéré pendant la journée, froid au court de la nuit et rappelle celui des alpes en été. NAIROBI se situe à l'altitude de 1600 mètres, sa population en 1983 était d'environ 800000 habitants. 1er aout. En possession de toute la nourriture achetée en France sous la forme de lyophilisée, nous décidons d'améliorer l'intendance avec des fruits du pays (bananes au goût incomparable, fruit de la passion, mangues, papayes et autres fruits courant que nous achèterons au marché couvert de Nairobi). A cet instant, je suis frappé par l'achalandage de tous ces fruits, accompagnés de gerbes de fleurs, parfaitement rangés par "famille", offrant à nos yeux une harmonie de couleurs et à notre odorat, une multitude de parfums savoureux. Nous voilà partis en direction de NARO MORU, point de départ pour le camp de base MACKINDER (situé à l'altitude de 4140 m). Après 150 kilomètres de route défoncée, nous arrivons à RIVER LODGE et essayons d'entrevoir le mont KENYA. Il est recouvert d'une épaisse couche de nuages, nous laissant malgré tout deviner son imposante structure. Nous en sommes séparé d'environ 30 km à vol d'oiseau. 2 août. 13 heures, nous utilisons un 4X4 pour nous acheminer par la piste de la Téléki-Valley, vers la station météo. Après avoir franchi la porte du National Park et renseigné les formalités d'usages, nous arrivons à […]

ENFANTS DES ANNAPURNA COULEURS ET LEGENDE: sur la carte GRAND TOUR DES ANNAPURNA GHANDRUK TREKKING ABC ET SANCTUAIRE DES ANNAPURNA TREKKING Voici une des multiples solutions pour faire le grand tour des Annapurna plus la montée au camp de base,  étape par étape et en sortant des sentiers battus. Ce périple vous permettra de parcourir et de découvrir ce massif en 23 jours de trekking "en évitant de dormir sur les lieux trops fréquentés" sans compter les jours de repos, qui seront décidés à votre convenance et selon votre rythme ainsi que votre acclimatement à l'altitude. Le périple décrit dans cet article, devrait vous permettre de monter en altitude, en vous acclimatant doucement et correctement.   JOUR-1: BESISAHAR à KHUDI. JOUR-2 : KHUDI à KANIGAON JOUR-3: KANIGAON à TAL JOUR-4: TAL à CHAME JOUR-5: CHAME à HUPPER-PISANG LE TILICHO PEACK  7134m JOUR-6: UPPER-PISANG à MANANG  JOUR-7: MANANG à YAK-KARKA JOUR-8: YAK-KARKA à HIGH-CAMP (4750m) JOUR-9: HIGH-CAMP à JHARKOT. passage du col THORONG LA-PASS 5416 m et redescente sur étape de la nuit à 3550 m. La KALI GANDHAKI (aux portes du MUSTANG) JOUR-10: JHARKOT à KAGBENI JOUR-11: KAGBENI à TUKUCHE JOUR-12: TUKUCHE à GHASA JOUR-13: GHASA à TATOPANI LE DAULHAGIRI 8167m JOUR-14: TATOPANI à CHITRE JOUR-15: CHITRE à GHANDRUK JOUR-16: GHANDRUK à CHOMRONG JOUR-17: CHOMRONG à HYMALAYA JOUR-18: HYMALAYA à MACHAPPUCHARE BASE CAMP FEMME ET ENFANT, au dessus de CAGBENI JOUR-19: Montée au CAMP DE BASE et redescente sur BAMBOO JOUR-20: BAMBOO à JHINU DANDA Juste en dessous du COL THORONG LA 5416 m JOUR-21: JHINBU DANDA à TOLKA JOUR-22: TOLKA à PHEDI PONT DE SINGE , en montant au col THORONG LA JOUR-23: PHEDI à POKHARA (en bus) ENFANTS DE L'HIMALAYA, Massif des Annapurna